Als een patiënt een afwijking aan de hartkleppen heeft, kunnen implantaten zijn of haar leven redden. Probleem is alleen dat die van kunststof zijn gemaakt, waardoor ze zich niet kunnen aanpassen aan veranderingen in de omgeving. Iets wat gezonde hartkleppen wel kunnen.

Onderzoekers van de TU Eindhoven ontwikkelden biologisch afbreekbare kleppen die tijdelijk de functie van de hartkleppen overnemen. Zodra de nieuwe hartkleppen zijn geïmplanteerd, gaat het immuunsysteem ermee in de weer. De afweercellen breken de kleppen af en vervangen ze door lichaamseigen weefsel dat zich net als gezonde hartkleppen weer kan aanpassen en meegroeien. Meer informatie.