In Amexica bundelt Ed Vulliamy al de misstanden die spelen in de grensstreek tussen Mexico en de VS.
Laten we maar direct met de deur in huis vallen: dit boek is niet voor tere zieltjes. Centraal staat namelijk de grensstreek tussen Mexico en de VS; een gebied dat dagelijks het decor is van gruwelijk geweld en andere huiveringwekkende taferelen. Journalist Ed Vulliamy nam de moeite om al de misstanden die in deze streek spelen, en dat zijn er heel wat, samen te bundelen in zijn boek Amexica. Oorlog langs de grens.
Vulliamy maakte daarvoor een reis van vier maanden langs de grens, van de Stille Oceaan in het westen tot de Golf van Mexico in het oosten, en vertelt daarover in dit boek. Het verhaal begint in de meeste westelijke grensstad van Mexico: Tijuana. Ooit een toeristische trekpleister, maar door een niets ontziende drugsoorlog zijn ontvoeringen en verminkte lijken er nu aan de orde van de dag. Ten oosten hiervan, in de Sonorawoestijn, is de situatie niet veel beter, hoewel op een heel ander manier. Hier proberen wanhopige Mexicanen, op zoek naar werk, de grens met de VS over te steken met de dood door uitdroging als gevolg.
Op naar Ciudad Juárez dan maar, de gevaarlijkste stad ter wereld, met zijn anarchie van rivaliserende drugskartels en straatbendes. Duizenden militairen die de Mexicaanse president Felipe Calderón de afgelopen jaren naar de stad stuurden, kunnen het geweld niet stoppen of maken het zelfs alleen maar erger. Verder beschrijft Vulliamy de slechte arbeidsomstandigheden in de maquiladoras: de assemblagefabrieken van buitenlandse bedrijven, waar de Mexicanen als goedkope arbeidskrachten werken. Die arbeidskrachten zijn veelal vrouwen en hoewel ze worden uitgebuit, betekent dat voor hen een vorm van onafhankelijkheid. Iets wat ze overigens ook snel tot doelwit maakt voor verkrachting en moord door mannen die zich in hun eer voelen aangetast. In het laatste hoofdstuk gaat Vulliamy tot slot in op de ‘ijzeren rivier’, oftewel de wapensmokkel van de Verenigde Staten naar Mexico, waarbij ook de VS hun rol spelen.
Alles bij elkaar niet het meest vrolijke boek dus, maar wel zeer indrukwekkend geschreven. Vulliamy schetst een levendig beeld van het verscheurde grensgebied van Mexico en de VS, mede dankzij de vele interviews. Dat maakt Amexica tot een boeiend relaas van de almaar voortdurende oorlog in dit gebied.
416 pagina’s | Uitgeverij Ambo | € 19,95 | ISBN 978 90 263 2277 8