Baby’s leren door mensen na te doen, maar imiteren niet de eerste de beste die ze tegenkomen. Ze selecteren rolmodellen op betrouwbaarheid voordat ze hun gedrag kopiëren, zo blijkt uit onderzoek.

Baby’s leren door kijken en nadoen, maar blijken zeer kieskeurig te zijn in wie ze hiervoor uitkiezen. Lukt het je niet om je kind de leukste gekke bekken na te laten doen? Dan heb je eerder waarschijnlijk niet het goede voorbeeld gegeven. Onderzoek van de Concordia University toont namelijk aan dat baby’s hun rolmodel kiezen op basis van hoe betrouwbaar zij die persoon inschatten.

Bij het onderzoek werden zestig baby’s met een leeftijd tussen de dertien en zestien maanden verdeeld over twee groepen. Vervolgens zagen ze hoe een medewerker een doos openmaakte en blij verrast reageerde op de mysterieuze inhoud. De baby’s mochten daarna komen kijken wat hij had gevonden. De ene groep baby’s vond ook daadwerkelijk een speeltje, maar de andere groep kwam er bekaaid vanaf met een lege doos. Zij waren voor de gek gehouden.

Na de blik in de doos kregen de baby’s een filmpje te zien waarin dezelfde medewerker het licht aan en uit deed door met zijn hoofd de schakelaar in te duwen. Daarna mochten de baby’s dit zelf proberen.

Slechts 34 procent van de baby’s die door de medewerker voor de gek waren gehouden, deed dit trucje na, tegen ruim 61 procent van de baby’s die wel een speeltje hadden gevonden. Hieruit bleek dat de medewerker werd beoordeeld op zijn eerdere gedrag en of hij toen wel of niet betrouwbaar overkwam. De baby’s kozen vervolgens op basis hiervan of het gedrag de moeite waard was om na te doen. Geef dus zelf het goede voorbeeld om je kind de gekste manieren bij te brengen.

Bronnen: Concordia University, LiveScience

Beeld: sashafatcat/CC BY 2.0