Het overgrote deel van de mensen is ofwel rechts-, ofwel linkshandig. Geldt dat ook voor dieren?

Ja, bijna alle dieren hebben een voorkeur voor links of rechts als ze gebruik maken van hun poten. Individuele honden en katten bijvoorbeeld, gebruiken bijna altijd dezelfde poot als ze een pootje geven.

Als je echter naar de populatie in zijn geheel kijkt, dan is het aantal rechts- en linkspotigen bij dieren ongeveer gelijk. Wat mensen zo bijzonder maakt is dat bijna iedereen dezelfde voorkeur heeft, want 90 procent van de mensen is rechtshandig. Alleen bij aapachtigen en bij sommige vogels zie je iets soortgelijks, maar in minder mate dan bij ons.

Hoe het kan dat wij zo’n sterke voorkeur hebben, is niet bekend. Als het een evolutionair voordeel zou opleveren, zouden rechtshandigen meer nakomelingen moeten krijgen dan linkshandigen, maar daar bestaat geen bewijs voor.

Ook een vraag voor de rubriek ‘KIJK antwoordt’? Mail hem naar info@kijkmagazine.nl!

Tekst: Hidde Boersma