Bewolking maakt het voorspellen van het klimaat behoorlijk lastig. Waarom? Dit legde wolkenwetenschapper Stephan de Roode uit op KIJK Live! te Utrecht.

We zien ze in Nederland en België maar al te vaak: wolken. En we kunnen soms behoorlijk chagrijnig worden wanneer er weer een grijs wolkendek over ons heentrekt. Maar ook klimaatvoorspellers weten soms moeilijk raad met de wolken. Ze schoppen namelijk hun weersverwachtingsmodellen in de war. Stephan de Roode (TU Delft Climate Institute) vertelde hierover op de vorige editie van KIJK Live!

“Laaghangende bewolking is een van de moeilijkste wolkensoorten voor de weersverwachtingsmodellen. Die wolken zijn namelijk erg dun”, legt De Roode uit. Een weersverwachtingsmodel rekent het weer uit op 100 meter hoogte, 300 meter hoogte, 600 meter hoogte. En laaghangende wolken kunnen dunner zijn dan die verschillende modelniveaus. Ze kunnen door de mazen van het net glippen.” Situaties met laaghangende wolken zijn dus heel moeilijk te voorspellen. Hierdoor krijgen weermannen het nog weleens aan de stok met de rest van de bevolking.

Maar niet alleen weermannen, maar ook klimaatvoorspellers hebben er problemen mee. “Wat gebeurt er met die hoeveelheid dunne, laaghangende bewolking als het klimaat opwarmt? Je kunt dan twee kanten uit redeneren”, legt de wolkenwetenschapper uit. “Als het warmer wordt, vindt er meer verdamping plaats. Meer water in de lucht, meer wolken. Die reflecteren meer zonlicht. Dit betekent een afkoelend effect. Maar andersom: warmere lucht kan meer waterdamp bevatten. En dan kan je redeneren: als het warmer wordt, hebben we juist minder wolken. En als we minder wolken hebben, krijgen we extra opwarming.”

Benieuwd welke van de twee redeneringen klopt? Bekijk het filmpje hieronder!

Deze editie van KIJK Live! was de laatste van dit jaar, maar in 2016 kun je (weer) van de partij zijn. Houd deze site in de gaten voor tijd en locatie.