Tenminste, als je aan de auto-immuunziekte alopecia areata (AA) lijdt. Kaalheid door deze ziekte komt door witte bloedcellen die de haarzakjes aanvallen.

Dit blijkt uit een groot onderzoek waarbij het genoom van meer dan duizend AA-patiënten werd vergeleken met dat van behaarde proefpersonen. Hierbij zijn achttien ‘kaalheidsgenen’ geïdentificeerd. Vooral het gen ULBP blijkt een belangrijke rol te spelen.

AA is zoals gezegd een auto-immuunziekte; een ziekte waarbij het lichaam zich tegen je keert. De kaalheidsgenen zorgen voor de aanmaak van eiwitten, die op hun beurt witte bloedcellen aanmaken. Deze witte bloedcellen herkennen haarzakjes als de vijand en vallen aan. Het resultaat: een kaal hoofd.

Het onderzoeksteam hoopt dat deze resultaten tot nieuwe behandelmethodes voor de ziekte zullen leiden.

Bronnen: New Scientist