De een is al wakker als er een muis voorbij het slaapkamerraam tippelt, de ander zou dwars door een nucleaire explosie slapen. Wetenschappers zijn erachter hoe dat komt.

Volgens Jeffrey Ellenbogen van de Harvard Medical School in Boston speelt de thalamus, een soort doorgeefluik van prikkels naar de hersenen, een belangrijke rol bij het uitsluiten van geluid tijdens de slaap.

De thalamus.

Terwijl hun hersenactiviteit werd gemeten, werden twaalf vrijwilligers tijdens hun slaap blootgesteld aan harde geluiden zoals pratende mensen en rinkelende telefoons. Uit analyse van de gegevens bleken bij de mensen die daar doorheen sliepen kleine piekjes in elektrische activiteit, zogenoemde sleep spindles, voor te komen. Ellenbogen: “Hoe meer van die piekjes er zijn, hoe groter de kans is dat je gewoon doorslaapt.”

Volgens de wetenschapper zou de thalamus met behulp van bepaalde technieken, medicijnen, of apparatuur extra kunnen worden geprikkeld, zodat er iets aan dat soort slaapstoornissen kan worden gedaan.

Bronnen: The Independent