Tussen alle grijze muizen van de wereldpolitiek lopen enkele opvallende figuren rond. We zien ze in het nieuws en verbazen ons over hun daden en uitspraken. Maar wie zijn deze mensen echt? Wat drijft hen? En hoeveel macht hebben ze eigenlijk? Deze keer: de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad.

“Net als Hitler is hij een revolutionair die de hele internationale orde omver wil werpen, om die uiteindelijk te vervangen door een nieuwe wereldorde waarin Iran en zijn religieus-politieke cultuur van het islamitisch fascisme de dienst uitmaken. En net als Hitler doet hij niet geheimzinnig over zijn bedoelingen, hoewel hij (evenals Hitler) de indruk probeert te wekken dat hij zijn land alleen maar wil geven waar het recht op heeft.”

Dat schrijft de neoconservatieve Amerikaanse publicist Norman Podhoretz in een stuk met de titel Waarom we Iran moeten bombarderen. Hij bedoelt de op 28 oktober 1956 in het Noord-Iraanse dorp Aradan ter wereld gekomen Mahmoud Ahmadinejad (klemtoon op de laatste lettergreep). Vader Ahmad was nogal een man van twaalf beroepen en dertien ongelukken. Ten tijde van Mahmouds geboorte probeerde hij als kapper de kost te verdienen, na eerder een kruidenierszaak te hebben gehad. Maar in 1957 besloot hij in navolging van honderdduizenden andere plattelandsbewoners zijn geluk te gaan beproeven in de hoofdstad Teheran.

Hoewel de Ahmadinejads het ook in Teheran niet breed hadden, kon Mahmoud er de middelbare school afmaken. Hij schijnt een goede, ijverige én vrome leerling te zijn geweest. Vervolgens ging hij civiele techniek studeren. Als lid van van de Islamitische Studentenbond raakte Mahmoud betrokken bij het verzet tegen het bewind van sjah Mohammed Reza Pahlavi. Deze ‘koning der koningen’ wilde van Iran een op westerse leest geschoeid land maken. Daarbij duldde hij geen enkele tegenspraak – en al helemaal niet uit religieuze hoek. Overal waren agenten van zijn gevreesde geheime politie geïnfiltreerd.

Dit is het eerste gedeelte van een artikel uit KIJK 12/2011, in de winkel van 21 oktober tot en met 17 november. De tekst werd geschreven door Leo Polak.

Meer informatie:

• The National Interest: Ahmadinejad vs. The Ayatollah
• TIME: Will the economy be Ahmadinejad’s downfall?
• Volkskrant: ‘Revolutie in Iran is een kwestie van tijd’
• PBS Frontline: Esfandiar Rahim Mashaei – Iran’s next president?
• Officiële site van Mahmoud Ahmadinejad

Beeld: AFP/ANP