Door het boek Vijf miljard jaar eenzaamheid, over buitenaards leven en exoplaneten, is moeilijker heen te komen dan je verwacht.
Vijf miljard jaar eenzaamheid begint als een veelbelovende bespreking van het onderzoek naar buitenaards leven en planeten buiten ons zonnestelsel. De verhalen 
over de beginjaren van SETI – de search for extra-terrestrial intelligence – worden verrijkt met minder bekende details, terwijl het behandelde exoplanetenonderzoek behoorlijk recent is en smeuïge details bevat over concurrerende teams astronomen.
Helaas verliest het boek vervolgens bij tijd en wijle zijn focus, tot op het punt waarop het hoofdonderwerp volledig buiten beeld lijkt te zijn verdwenen. Voeg daarbij dat een deel van de reportage-elementen en biografische details het verhaal eerder vermoeiender dan levendiger maken, en je hebt een boek waar moeilijker doorheen te komen is dan je in eerste instantie verwacht.