In theorie is waterstof geschikt als energiedrager voor de luchtvaart. Het is licht en bevat drie keer zoveel energie als kerosine. Om die reden ging AeroDelft, een studentengroep verbonden aan onder meer de TU Delft, aan de slag met een ontwerp voor een toestel dat op vloeibare waterstof vliegt. Nu, twee jaar later, is Phoenix klaar.

Het prototype (schaal 1:3) wordt aangedreven door een brandstofcel van 1500 Watt. De waterstof wordt opgeslagen in een cryogene tank bij -253°C en opgewarmd tot 0°C met behulp van een complex buizenverwarmingssysteem. Met slechts 1 kilogram vloeibare waterstof kan Phoenix zeven uur vliegen, over een afstand van meer dan 500 kilometer. Meer informatie.