Het lijkt op een stukje koraal, maar wat je werkelijk op bovenstaande foto ziet, is een 15 centimeter lang bloedstolsel… Een hartpatiënt hoestte het onlangs op.

We naderen de (meteorologische) winter en dat betekent voor velen dat ze een verkoudheid oplopen of griep onder de leden krijgen. Naast een hoop gesnotter wordt er dan ook veel gehoest, want dat is een manier van het lichaam om de luchtwegen schoon te maken. Wanneer dat hoesten maar niet ophoudt, zeggen we dat we ‘de longen uit ons lijf hoesten’. Figuurlijk natuurlijk. Hoewel deze man letterlijk een stuk long leek te hebben opgehoest.

Lees ook: Man eindigt na operatie met twee harten

Bloedprop

In The New England Journal of Medicine wordt de zaak besproken van een 36-jarige man die in het ziekenhuis was opgenomen met chronische hartfalen. De man leed al vanaf zijn geboorte aan verschillende hartaandoeningen, waaronder een vernauwing van de aortaklep, die daardoor niet wijd genoeg open kon. Bovendien had de patiënt al enige tijd een pacemaker, om een hartstilstand te voorkomen.

Toen de patiënt in verslechterde toestand werd opgenomen op de intensive care-afdeling van het ziekenhuis, koppelden artsen hem aan een pomp die het bloed door het lichaam liet circuleren. Zijn hart was hier zelf namelijk niet toe in staat. Ook dienden de dokters hem heparine toe, een antistollingsmiddel om blokkades in de aderen te behandelen.

In de dagen die volgden ging het alleen maar slechter met de patiënt. Hij begon bloed op te hoesten – wat betekent dat vloeistof uit de bloedvaten in zijn longen lekte – en ervoer ademnood. Maar het werd pas bizar toen de man tijdens een flinke hoestaanval – “an extreme bout of coughing”, zoals de artsen het omschrijven – een enorme bloedprop ophoestte die de vorm van een luchtpijpvertakking van zijn rechterlong had aangenomen (en dus geen stuk long, zoals sommige nieuwskoppen beweren).

De artsen hadden nog nooit zoiets gezien en ook Twitter-gebruikers wisten niet wat ze meemaakten:

I keep searching out this tweet to look at the photo again. It’s weirdly beautiful. https://t.co/d66HweRBiV

— Constance Rimmer (@PigletParker) December 5, 2018

En:

That is one CRAZY story. I was sure that had been an autopsy finding

— Mdub (@mwsun) December 3, 2018

De man was direct na het ophoesten van de prop gestabiliseerd door de artsen en even leek het beter met hem te gaan. Helaas kent dit verhaal geen goed einde, want uiteindelijk is de hartpatiënt overleden aan complicaties van zijn aangeboren hartaandoening.

Bronnen: The New England Journal of Medicine, Gizmodo, IFLScience

Beeld: NEJM

Heb jij de KIJK 50 jaar-special al met daarin de spannendste, opmerkelijkste en grappigste verhalen uit de lange geschiedenis van het blad? Zo niet, dan kun je hem nu in onze webshop bestellen!