Een Amerikaans marineschip heeft het eerste operationeel inzetbare laserwapen en dat levert spannende beelden op.

Het systeem heet LaWS, een afkorting van Laser Weapon System, en staat op het amfibisch transportschip de USS Ponce. Het vermogen van de laser is geheim, maar geschat wordt dat dat ergens tussen de 15 en 50 kiloWatt zit. Dat maakt hem geschikt om kleine vliegtuigen uit de lucht te halen en de buitenboordmotoren van speedboten te laten smelten. En dat op ongeveer een kilometer afstand en zonder al te veel nevenschade te veroorzaken. Dat ziet er zo uit.

Eén dollar

Het grote voordeel van LaWS is de prijs per schot. Het wapen heeft weliswaar 40 miljoen gekost om het te ontwikkelen, maar nu het eenmaal klaar is, kost één schot maar ongeveer een dollar aan elektriciteit. Dus geen raketten (van duizenden dollars per stuk) of dure munitie. Nou ja, meestal…. Want de laser is bij slechte weersomstandigheden nou eenmaal niet erg effectief. Er wordt overigens gewerkt aan een krachtiger lasersysteem dat op grote afstand bijvoorbeeld inkomende raketten of vliegtuigen uit te lucht kan halen.

Bron: CNN

Beeld: US Navy