De finalisten van de door vliegtuigfabrikant Boeing gesponsorde GoFly-competitie zijn bekend. Daaronder ook het Delftse studententeam achter de Silverwing S1, een elektronisch eenpersoonsvliegtuigje.
Met de GoFly-competitie probeert Boeing de ontwikkeling van persoonlijke vliegtuigen te bevorderen. De toestellen moeten verticaal kunnen opstijgen en landen. Daarnaast moeten ze elektrisch en stil zijn: ze mogen niet meer dan 87 decibel aan geluid produceren.
Het Nederlandse Silverwing-team is een van vijf deelnemende teams die de tweede ronde van de competitie heeft gewonnen. Met de 50.000 dollar die ze hiervoor ontvangen, moet een prototype worden gebouwd.
Lees ook:
S1
Volgens Victor Sonneveld van het Delftse team heeft de S1 geduchte concurrentie, uit onder meer de Verenigde Staten, Japan en Rusland. Maar kansloos zijn ze zeker niet. “We hebben de eerste ronde gewonnen en nu ook de tweede. We zijn dus aardig op weg. Nu is het zaak om een competitief toestel te bouwen.”
De S1 heeft twee grote propellers waarmee het toestel verticaal kan opstijgen. Eenmaal in de lucht kantelen de propellers en kan de S1 voorwaarts vliegen. De grote vleugel aan de achterkant zorgt voor lift, de kleine aan de voorkant voor controle en stabiliteit.
“De piloot zit in een beveiligde cocon”, legt Sonneveld uit. “Door de aerodynamische vorm moet de inzittende de houding van een wielrenner aannemen.”
Het uiteindelijke toestel zal ongeveer zo groot zijn als een doorsnee personenauto. Klein genoeg dus om op een parkeerplaats te landen. De topsnelheid moet iets boven de 130 kilometer per uur liggen.
Fly-off
De finale, de zogenaamde fly-off, zal volgend jaar plaatsvinden in de Verenigde Staten. Daarbij moeten de deelnemende toestellen verticaal opstijgen, een afstand van 11 kilometer afleggen zonder te tanken of op te laden en weer veilig landen. Daarnaast zijn bonuspunten te verdienen voor het kleinste, stilste en snelste vliegtuig. De winnaar gaat naar huis met een geldprijs van 1 miljoen dollar (circa 888.000 euro).
Bronnen: GoFly Prize, New Atlas
Beeld: Trek Aerospace
Heb jij de KIJK Hoogvliegers al? Deze special staat boordevol spannende verhalen uit de luchtvaart. Bestel hem hier voor maar €6,99.