Natuurlijk heeft een vrouwelijke astronaut weleens een ruimtewandeling gemaakt, maar altijd was daar een mannelijke collega bij. Dit keer maakten alleen dames dit ‘ommetje’.
Op 18 maart 1965 werd de eerste ruimtewandeling ooit uitgevoerd door de Russische kosmonaut Aleksei Leonov vanaf zijn ruimtevaartuig Voschod 2. Niet lang daarna, op 3 juni in hetzelfde jaar, volgde de Amerikaanse astronaut Edward White die de wandeling vanaf de Gemini 4 deed. Pas in 1984 was het een vrouwelijke astronaut die in de ruimte een blokje om ging: Svetlana Savitskaja maakte toen een ruimtewandeling van zo’n 3,5 uur.
Maar tot voor kort bestonden ruimtewandelteams ofwel uit alleen maar mannen of uit vrouwen én mannen. Daar moest in maart van dit jaar een verandering in komen: de vrouwelijke NASA-astronauten Christina Hammock Koch en Anne McClain zouden namelijk samen het buitenaardse loopje maken. Door een misverstand met de ruimtepakken ging het feest niet door.
Bijzondere ervaring
Vandaag is dit historische moment wel een feit. De Amerikaanse Christina Koch verliet samen met – niet Anne McClain, maar – de eveneens Amerikaanse Jessica Meir het internationale ruimtestation ISS om een kapotte stroomregelaar te vervangen. De livestream:
Het is voor Meir, die vorige maand aankwam in het ISS, de eerste keer dat ze een ruimtewandeling maakt. Koch heeft al drie keer eerder een buitenaards ommetje gemaakt. Al zal het ditmaal een extra bijzondere ervaring zijn voor haar.
Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!