Vandaag heeft de ESA voor het eerst de draagraket Vega gelanceerd.
Naast de Sojoez en de Ariane 5 heeft de Europese ruimtevaartorganisatie ESA er een derde draagraket bij: de Vega. Gisterochtend om 11.00 uur vertrok het eerste exemplaar vanuit Kourou, Frans-Guyana. De kwalificatievlucht met missienummer VV01 werd een succes.
Aan boord van deze eerste Vega bevonden zich maar liefst negen satellieten: twee Italiaanse, genaamd LARES en ALMASAT-1, en zeven CubeSats – satellieten van één kubieke decimeter – afkomstig van verschillende Europese universiteiten.
De toevoeging van Vega aan het ‘draagrakettenpark’ van de ESA betekent dat de ruimtevaartorganisatie nu elke Europese satelliet in principe zelf kan lanceren, stelt ESA-directeur Jean-Jacques Dordain in een persbericht.
Foto’s van de lancering zijn te bekijken op Flickr.
Beeld: ESA – M. Pedoussaut, 2012