Elke zondag op de KIJK-site: een filmpje dat een legendarische gebeurtenis uit de luchtvaartgeschiedenis laat zien. Deze keer: de vernietigende inzet van een A-10 tegen talibanstrijders in Afghanistan.

Hij is traag en lelijk en toch één van de succesvolste vliegtuigen in de geschiedenis: de Fairchild A-10 Thunderbolt II. Het toestel werd ontwikkeld na Amerikaanse ervaringen in Vietnam. Daar werden veel vliegtuigen die close air support aan grondtroepen leverden uit de lucht geschoten door afweergeschut en zelfs door kleinkaliberwapens als de AK-47.

De Thunderbolt II kan veel incasseren. Alle belangrijke systemen zijn bijvoorbeeld drievoudig uitgevoerd, het toestel heeft zelfdichtende brandstoftanks en is zo gebouwd dat het met één motor, één staartstuk, één hoogteroer en een half afgeschoten vleugel nog in de lucht kan blijven.

Bovendien zijn de motoren boven de vleugels geplaatst, zodat ze vanaf de grond moeilijker geraakt kunnen worden. Kortom: de A-10 wordt niet voor niets een vliegende tank genoemd.

Er wordt wel eens gezegd dat A-10, waar ook een hele batterij raketten en bommen aangehangen kunnen worden, feitelijk gebouwd werd rond het enorme 30 mm GAU-Avengerkanon dat uit de neus van het toestel steekt.

Met dat wapen kunnen per minuut maar liefst 3900 pantserdoorborende of hoogexplosieve 30 mm-patronen worden verschoten. En die ‘kwaliteiten’ kwamen goed van pas tijdens een missie van Amerikaanse paratroopers in Afghanistan.

De Amerikanen werden in de Afghaanse Korengal Vallei van verschillende kanten aangevallen en riepen daarom de hulp in van een A-10. Dit was het gevolg:

En hier nog een algemener filmpje over de A-10:

Als je zelf een filmpje tegenkomt over andere opmerkelijke gebeurtenissen in de luchtvaartgeschiedenis, stuur de link dan naar info@kijkmagazine.nl. Dan zetten wij het onder vermelding van jouw naam op onze site. Alvast dank!

Beeld: SSgt Jason Haag, United States Air Force/Mrkoww