‘Bouwblokken voor een lichtere toekomst.’ Die titel gaf Sam Catchpole-Smith deze plaat mee toen hij hem inzond voor een wetenschappelijke fotografiewedstrijd.

De ingenieur behaalde er de derde plek mee. Lekker belangrijk, horen we je denken, maar waar kijk ik in vredesnaam naar?! Naar een close-up van aluminium blokjes die uit de 3D-printer zijn gerold met behulp van Selective Laser Melting (SLM). Bij deze printtechniek wordt een laag metaalpoeder op een plaat aangebracht, waarna een laser het materiaal selectief verhit totdat het samensmelt. Laagje voor laagje wordt zo een volledig object geprint.

SLM moet ooit een toepassing krijgen in de luchtvaart. Het printproces kan bijvoorbeeld gewichtsbesparende holtes aanbrengen in motoronderdelen van vliegtuigen. De techniek is dus niet alleen een uitkomst voor mensen die van aluminium blokjes met geinige patronen houden…

Deze SHOT-aflevering staat ook in KIJK 5/2019.

Beeld: linkedin.com/in/samcatchpole

Heb jij de KIJK Hoogvliegers al? Deze special staat boordevol spannende verhalen uit de luchtvaart. Bestel hem hier voor maar €6,99.