Het oude record laserschieten werd verbroken met een ‘whopping’ 13 triljoenste van een seconde.
Nee, je bent niet de enige die zich bij dit soort getallen niets kan voorstellen. Maar om een
beeld te geven: Het oude record ‘korte puls schieten’ stond met 80 attoseconden,
oftewel 0,000000000000000080 seconde op naam van Ferenc Krausz van het Max Planck-instituut voor Quantumoptica in het Zuid-Duitse Garching. Een team onder leiding van Zenghu Chang van de Universiteit van Central Florida is daar nu overheen gegaan met een laserpuls van slechts 67 attoseconden, oftewel 0,000000000000000067 seconde.
Het team gebruikte een zogenoemde titanium-sapphire near-infrared laser die door een double optical gating-systeem (DOG) werd geleid. Die ‘poort’ concentreert de puls ultraviolet licht op een neongas gevulde kamer. Omdat de druk van het gas de lengte van de puls bepaalt, denkt Chang dat de grens nog niet is bereikt. Een puls van 25 attoseconden moet volgens hem haalbaar zijn.
Leuk, maar is het ook nuttig? Jawel. De ultrakorte laserpulsen kunnen onder meer worden gebruikt in onderzoeken naar hoe moleculen bewegen.
Bronnen: Wired, optics.org