Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!
De 29e tropische storm op de Atlantische Oceaan verbreekt het vorige record uit 2005.
Dit jaar maakten we in Nederland kennis met Ciara en Odette, twee stormen-met-een-naam die aan bomen en dakpannen rukten. Sinds vorig stormseizoen geeft het KNMI ook in Nederland namen aan stormen die minstens een code oranje weerwaarschuwing krijgen. Net als elders ter wereld gaan ze hiervoor het alfabet af.
(We moeten de namen wel delen met Groot-Brittannië en Ierland en de meeste stormen zijn alweer afgezwakt als ze ons land bereiken. Vandaar dat wij nog maar twee officiële stormen-met-een-naam hebben gehad.)
Lees ook:
Orkaan Dorian: angstaanjagend en adembenemend
Filmpje: vlieg door orkaan Irma
Nadat Odette op 25 september in het zuiden van Nederland huishield, bleef het bij ons relatief stormstil. Maar aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zijn ze inmiddels allang door alle letters van het alfabet heen.
Stormrecord
Theta ontstond op 9 november voor de kust van Afrika, de 29e tropische storm van het Atlantische orkaanseizoen dat van 1 juni tot en met 30 november duurt. Daarmee verbrak Theta het record uit 2005, het jaar dat er 28 stormen uitbraken op de Atlantische Oceaan.
Niet elk zuchtje wind verdient een naam: het is pas officieel een tropische storm als hij windsnelheden tussen de 63 en 118 kilometer per uur bereikt. Daarboven promoveert hij tot een orkaan.
Al in september moest het Amerikaanse orkaancentrum na 21 letters (de ‘lastige’ letters Q, U, X, Y en Z worden niet gebruikt) beginnen aan het Griekse alfabet. Tussen die 29 stormen zaten vijf orkanen; ze eisten honderden dodelijke slachtoffers.
Extreem winderig
Het Amerikaanse KNMI had de orkaandrukte boven de Atlantische oceaan wel voorspeld. Het oppervlaktewater is erg warm en op grotere hoogte waait het niet zo hard, twee belangrijke ingrediënten om een fijne storm te maken. Tegelijk heeft de Stille Oceaan met La Niña te maken, waardoor de watertemperatuur juist lager is. Dit dempt de windsnelheden boven de Atlantische oceaan verder.
Is het de schuld van klimaatverandering dat het dit jaar zo extreem winderig is op de Atlantische Oceaan? Dat is nog niet duidelijk. In een studie uit 2013 zagen meteorologen geen stijgende lijn in het aantal stormen. Wel rapporteerden ze een groei in intensiteit: er komen relatief vaker orkanen voor van categorie 4 en 5.
Theta’s opvolger ligt overigens alweer op de loer in het Caribisch gebied. Het winderige, Atlantische seizoen van 2020 is nog niet voorbij.
Bronnen: Livescience, Smithsonian Magazine, Gizmodo, Yale Climate Connections, KNMI
Beeld: NASA, NHC/NOAA