Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!
Om je werkweek goed te starten, elke maandag een tof wetenschappelijk of technisch beeld op onze site. Deze keer: opmerkelijke kikvorslarven.
Kikkers zijn bijzondere dieren. In hun vroege levensfase ondergaan ze een van de meest bijzondere metamorfoses van alle dieren: een wormachtig dikkopje verandert opeens in een volgroeide amfibie met vier poten. Deze metamorfose maakt het tegelijkertijd erg lastig om uit te pluizen welk soort kikkervisje bij welke kikker hoort. Dat gold ook voor deze soort, waarvan de dikkopjes gekke ‘mondflappen’ hebben:
Die mondflapjes zijn erg handig om eten, dat op het wateroppervlak is blijven ‘hangen’, naar binnen te schrokken. Maar bij welke kikkersoort horen deze opvallende verschijningen?
Lees ook:
Aziatische hoornkikker
Wetenschappers zijn er nu eindelijk in geslaagd de beestjes letterlijk bij hun naam te noemen: de larven zijn van de Aziatische hoornkikker (Megophrys). De onderzoekers verzamelden hiervoor geografische gegevens, namen foto’s en maten kikkervisjes op, en vergeleken hun DNA met die van volwassen kikkersoorten.
Waarom het zo belangrijk is om te weten welk kikkervisje bij welke kikker hoort, legt Benjamin Tapley, een van de onderzoekers van de Zoological Society of London, uit: “Het helpt ons de soort op te sporen, vooral omdat volwassen kikkers seizoensgebonden actief en moeilijk te vinden kunnen zijn, en het stelt ons in staat om te bepalen welke plaatsen belangrijke broedplaatsen voor kikkers kunnen zijn die bescherming behoeven.” En bescherming hebben de meeste kikvorsen hard nodig.
Bronnen: IFLScience, BBC News
Beeld: Benjamin Tapley/Zoological Society of London