Het is vandaag precies vijftig jaar geleden dat het Apollo 13-ruimteschip schipbreuk leed. Een tijdlijn van de ramp en de redding.

Een reis naar de maan, inclusief landing, is natuurlijk verre van een routineklus. Maar na de succesvolle missies van Apollo 11 en 12 moet de vlucht van Apollo 13 toch vooral een herhaling van zetten zijn. De reis verloopt alleen heel anders dan gepland. Op maandag 13 april 1970, krap 56 uur na de lancering, klinkt er aan boord een gesmoorde knal. “Okay, Houston, we’ve had a problem here.”

Lees ook: De maan vanuit het perspectief van Apollo 13-astronauten

11 april 1970, 20.13 uur (Nederlandse tijd)

Lancering van de Saturnus V-raket die de astronauten Jim Lovell, Fred Haise en Jack Swigert in de ruimte moet brengen.

11 april 1970, 23.32 uur

De Odyssey koppelt zich vast aan de maanlander Aquarius. Samen vliegen ze naar de maan.

13 april 1970, 4.06 uur

Swigert drukt op verzoek van de vluchtleiding op een knop om de vloeibare inhoud van zuurstoftank nr. 2 door te roeren.

13 april 1970, 4.08 uur

De astronauten horen een gesmoorde knal. Kortsluiting in de bedrading in zuurstoftank nr. 2 heeft een explosie veroorzaakt.

13 april 1970, 4.22 uur

Terwijl sensors aan boord aangeven dat de zuurstofvoorraad slinkt, ziet Lovell door het raam dat de Odyssey zuurstof de ruimte in lekt.

13 april 1970, 6.51 uur

De astronauten verhuizen naar de maanlander Aquarius en schakelen de commandomodule uit.

14 april 1970, 8.42 uur

Met de motoren van de Aquarius wordt een koerscorrectie uitgevoerd, om het ruimteschip in de juiste baan om de maan te krijgen.

14 april 1970, 23.21 uur

De Odyssey en de Aquarius vliegen om de maan heen en verliezen tijdelijk het radiocontact met de aarde, zoals gebruikelijk is.

15 april 1970, 4.43 uur

Aan boord van de Aquarius gaat een alarm af: de concentratie koolstofdioxide in de maanlander is te hoog.

15 april 1970, 4.46 uur

NASA-technici zoeken naar een manier om de vierkante luchtfilters van de Odyssey aan te sluiten op de ronde houders van de Aquarius.

15 april 1970, 15.21 uur

De astronauten bouwen de door technici bedachte oplossing: ze gebruiken onder andere een slang uit een ruimtepak, plastic zakken, karton en heel veel ducttape.

17 april 1970, 17.43 uur

Lovell, Haise en Swigert zitten weer in de Odyssey-capsule en stoten de maanlander af.

17 april 1970, 18.53 uur

De Odyssey keert terug in de dampkring en plonst vijftien minuten later in de Stille Oceaan.

Deze tijdlijn staat ook in het artikel ‘Schipbreuk in het heelal‘ te vinden in de extra dikke editie KIJK 7/2019.