Ben je geïnteresseerd in de wereld van wetenschap & technologie en wil je hier graag meer over lezen? Word dan lid van KIJK!
Een mijlpaal voor SpaceX vanavond: de Falcon 9-raket van Elon Musks bedrijf zal dan twee astronauten voor het eerst in de ruimte brengen.
Update: De lancering is wegens slechte weersomstandigheden uitgesteld tot zaterdag 30 mei. Om 21.22 uur Nederlandse tijd zal een tweede lanceerpoging worden gedaan.
Vanavond om 22.33 uur Nederlandse tijd is het zover. Dan wordt SpaceX’ tweetrapsraket met de Crew Dragon-capsule gelanceerd vanaf Cape Canaveral met aan boord twee astronauten. Een bijzonder moment voor de Verenigde Staten, want voor het eerst in negen jaar worden er Amerikaanse astronauten gelanceerd met een Amerikaanse raket vanaf een Amerikaanse lanceerbasis.
Maar als het weer meewerkt, is het vanavond voor ons aardlingen ook een bijzonder moment. Bij een heldere lucht kunnen we namelijk rond 22.56 uur de Crew Dragon voorbij zien gaan (de hoofdraket is dan al los). Dan vliegt hij op grote hoogte over Noord-Frankrijk heen. De capsule zal zichtbaar zijn als een helder stipje dat van west naar oost beweegt.
Lees ook:
Onafhankelijk
In juli 2011 werd er voor het laatst een bemand ruimtevaartuig – een Space Shuttle – vanuit de VS de ruimte in gelanceerd. De NASA bracht het ruim dertig jarig durende programma ten einde, en was sindsdien afhankelijk van de Russische Sojoez voor het vervoer van astronauten naar het Internationale Ruimtestation (ISS).
Achter die ‘afhankelijkheid’ wordt vanavond, als alles volgens plan verloopt, dus een punt gezet. Dan gaan NASA-astronauten Bob Behnken en Doug Hurley aan boord van de Crew Dragon-capsule van SpaceX richting het ruimtestation. Met een Falcon 9-raket, eveneens van SpaceX, wordt de capsule vanaf lanceerplatform 39A van het Kennedy Space Center in Florida gelanceerd. Circa 19 uur later komt het ruimtevaartuig aan bij het ISS.
Als de missie succesvol verloopt, hoeft de VS in principe niet meer bij Rusland aan te kloppen om astronauten tussen onze aardbol en het ISS te vervoeren. Maar helemaal zal de samenwerking tussen de twee grootmachten niet stoppen. De NASA geeft aan de Sojoez-raketten in sommige gevallen nog wel te willen gebruiken. En omgekeerd zullen de Russen ook gebruik gaan maken van Amerikaanse ruimtevaartuigen.
Je kunt hier het schema van vanavond zien.
Tekst: Karlijn Klei en Laurien Onderwater
Beeld: SpaceX