We hebben nog nooit buitenaardse wezens gespot, maar op basis van de aardse wetmatigheden kunnen we wel iets zeggen over hoe ze eruitzien.

Om je werkweek goed te starten, elke maandag een tof wetenschappelijk of technisch beeld op onze site. Deze keer: de beste infraroodfoto uit de ruimte.

Het heelal statisch en onveranderlijk? Vergeet het maar! Het knispert, knalt en knettert dat het een lieve lust is. Met nieuwe instrumenten en technieken proberen sterrenkundigen wijs te worden uit al dat hemelse geweld.

Met negen atomen is dimethylether – dat doorgaans in stervormingsgebieden wordt aangetroffen – het grootste molecuul dat nu toe dat in een planeetvormende schijf is ontdekt.

Op slechts duizend lichtjaar van de aarde is een zwart gat ontdekt, juichten sterrenkundigen (en media) twee jaar terug. Maar uit vervolgonderzoek blijkt dat het gaat om twee gewone sterren die vlak om elkaar heen draaien.

Stoot ET net zoveel ozonkillers en broeikasgassen uit als wij op aarde? Met de nieuwe James Webb-telescoop kunnen we misschien de sporen zien van CFK’s in de atmosfeer van planeten bij andere sterren.

Een team astronomen van MIT heeft de atmosfeer van de exoplaneet WASP-121b in kaart gebracht.

Nederlandse sterrenkundigen hebben een superzwaar zwart gat ontdekt achter een dikke stofring in het hart van sterrenstelsel Messier 77. Daarmee bewijzen de onderzoekers dat zulke monsters er misschien heel verschillend uit zien, maar eigenlijk enorm op elkaar lijken.

In het dichtstbijzijnde stersysteem, Alpha Centauri, zijn mogelijk bewoonbare planeten gevonden. Dat schreeuwt om een bezoekje. Maar om hier te komen, moeten we alle (licht)zeilen bijzetten.

Is het universum oneindig of komt een ruimtereiziger uiteindelijk weer bij zijn beginpunt uit? Die vraag proberen natuurkundigen te beantwoorden door de oudste straling van het heelal aan een nauwgezet onderzoek te onderwerpen.